Australian Shepherd

Til tross for navnet stammer australian shepherd fra det amerikanske vesten på 1800-tallet. Baskiske gjetere som emigrerte til Australia og senere til California, tok med seg sine gjeterhunder. Disse hundene ble krysset med lokale gjeterhunder og utviklet seg til rasen vi kjenner i dag. Navnet kommer av at de ankom Amerika sammen med australske sauer. Rasen ble perfeksjonert på ranchene i det vestlige USA, hvor deres arbeidsevne, intelligens og allsidighet gjorde dem uunnværlige for gjetere og ranchere.

Australian shepherd er en av de mest intelligente hunderasene og har en sterk arbeidsvilje. Dette gjør dem svært egnet for hundesport som agility, lydighet og gjetehundarbeid. Samtidig kan rasen være krevende for uerfarne eiere. En hund som ikke får nok stimulering vil finne egne aktiviteter, som kan inkludere å gjete familiemedlemmer eller utvikle uønsket atferd. Deres lojalitet til familien er sterk, og de kan være reserverte overfor fremmede, noe som gjør tidlig sosialisering viktig.

Bak de karakteristiske blå øynene og den vakre merle-pelsen skjuler det seg en hund med stort arbeidsbehov som krever timer med fysisk og mental stimulering daglig. En kort daglig tur er ikke tilstrekkelig for denne rasen. De trenger oppgaver som gårdsarbeid, hundesport eller omfattende trening. MDR1-genmutasjonen som forekommer i rasen gjør dem følsomme for visse medikamenter. For aktive, erfarne og dedikerte eiere er australian shepherd en utmerket partner, men rasen egner seg ikke for gjennomsnittlige hundeeiere.